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Ya os hemos explicado de qué va esto de Laboratorio GAD-EX, pero también queremos mostraros, una a una, las acciones en las que estamos trabajando para promover la ganadería extensiva como herramienta para el fomento de la biodiversidad, la bioeconomía y la lucha contra la despoblación en el Geoparque Las Loras.

Precisamente la diversidad de acciones donde intervienen aspectos técnicos, pero también sociales y ambientales, hace necesaria la creación de una estructura en torno a este proyecto que garantice la correcta puesta en marcha y su desarrollo. Por eso, el primer paso que dimos al poner en marcha Laboratorio GAD-EX fue crear un Grupo Operativo encabezado por Rocío Fernández, nuestra coordinadora, del que forman parte diferentes personas, colectivos y organismos. Concretamente, son tres los comités que velan por el óptimo desarrollo de todas las acciones:

• Comité social: integrado por los Ayuntamientos y Juntas Vecinales que, desde hace ya muchos años, vienen participando activamente en la gobernanza del Geoparque Mundial UNESCO Las Lora
• Comité sectorial: las acciones que se están desarrollando en el marco del Laboratorio GAD-EX surgen de un diagnóstico participado realizado en el año 2019 con entrevistas a numerosas personas del sector agrario. Aquel trabajo sirvió también para crear un grupo de trabajo del sector agrario que se constituyó en 2023 en Quintanas de Valdelucio a través de una reunión en la que participaron más de 30 personas vinculadas a la agricultura y la ganadería extensiva. Muchas de ellas son las que forman parte ahora del Grupo Operativo de GAD-EX.
• Comité científico-técnico: formado por personas expertas del Comité Científico del Geoparque Las Loras, el presidente del Itagra y dos responsables de las reas de Ganadería Extensiva y Agroecología de la Fundación Entretantos.

Ya hemos celebrado varias reuniones y nos quedan otras tantas hasta que finalice el proyecto en diciembre de este año. Todo con el objetivo de avanzar trabajando en equipo en nuestro Laboratorio GAD-EX, un proyecto que cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU para el ejercicio 2023.

Como ya os dijimos hace unos días, este 2025 vamos a dedicar mucho tiempo y muchas ganas a nuestro Laboratorio GAD-EX, un proyecto que cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU.

Uno de nuestros retos es dar visibilidad a GAD-EX, a las diferentes intervenciones que queremos llevar a cabo para promover la ganadería extensiva como herramienta para el fomento de la biodiversidad, la bioeconomía y la lucha contra la despoblación rural en el territorio del Geoparque Las Loras. De hecho, la comunicación como herramienta para dar a conocer el proyecto, pero sobre todo para alcanzar ese objetivo principal, es una de las patas que sostiene la iniciativa.

En los últimos meses, la parte administrativa, el papeleo y las gestiones han ocupado casi todo nuestro tiempo, pero ahora que ya vamos a empezar a ejecutar las acciones previstas, queremos que estéis al día sobre todos los pasos que vayamos dando. Por eso, en primer lugar, queremos que conozcáis a las diferentes entidades que nos acompañan en esta aventura:

Asociación promotora de la iniciativa de creación del Geoparque Mundial Unesco Las Loras, espacio en el que se van a llevar a cabo las acciones de GAD-EX localizado en las provincias de Palencia y Burgos que alberga numerosos puntos de interés natural y cultural.

Centro Tecnológico ubicado en Palencia enfocado en la Investigación, Desarrollo e Innovación y en la formación a empresas, cooperativas, asociaciones e instituciones.

Organización No Gubernamental de ámbito estatal que trabaja con especial atención al territorio y las gentes que lo habitan, así como a la creación de redes y la construcción colectiva de conocimiento y acción.

Grupo de Acción Local cuyo objetivo es promover el desarrollo económico, social y cultural en las comarcas circundantes al Camino de Santiago a su paso por Burgos.

Grupo de Acción Local que trata de impulsar el desarrollo de los 19 términos municipales que integran la comarca de la Montaña Palentina.

Todas ellas nos ayudarán a hacer realidad los objetivos de GAD-EX coordinando las diferentes acciones que vamos a desarrollar de aquí a diciembre de 2025 y entre las que destacan algunas como la mejora de las zonas forestales, los cercados y los abrevaderos para el aprovechamiento ganadero extensivo, la reforma de la Casa del Pastor en Castrecías, la apicultura como vector de incremento de la biodiversidad o las mejoras en la producción y comercialización de los productos derivados en la ganadería extensiva.

La Red Española de Geoparques Mundiales (REGM), de la que forma parte el Geoparque Las Loras y que desde el pasado 1 de enero preside su gerente Karmah Salman, estará presente por segundo año consecutivo en la Feria Internacional de Turismo-FITUR 2025. La 45ª edición de este evento, que se celebrará del 22 al 26 de enero, contará así con un stand en el que la singularidad de estos territorios y la espectacularidad de sus paisajes se unirán para mostrar una oferta turística innovadora. 

Esta caseta estará ubicada en el Pabellón 7 A19 de Ifema y tendrá un espacio de 40 m² con tres mostradores desde los que se distribuirá material informativo sobre Geoparques españoles, portugueses y latinoamericanos, así como información general sobre los Geoparques Mundiales. Este espacio también contará con una pantalla de gran formato, una zona de photocall y un punto de encuentro para los profesionales del sector turístico, tanto del ámbito público como privado. El despliegue ha sido posible gracias a la colaboración de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).

La cita para la apertura oficial del stand es el próximo día 22 de enero a las 14 horas. En dicho evento, participarán Santiago Sierra, presidente del Comité Nacional Español de Geoparques; Emmaline Rosado, coordinadora de la Red de Geoparques de América Latina y el Caribe (GeoLAC); Artur Sá, representante del comité ejecutivo de la Red Mundial de Geoparques (GGN); y Karmah Salman, coordinadora de la Red Española de Geoparques Mundiales (REGM). Asistirán las delegaciones formadas por representantes políticos, técnicos y empresas del sector turístico de los 17 Geoparques españoles, además de un Geoparque aspirante.

ACTIVIDADES. En el stand de Fitur 2025, los Geoparques realizarán presentaciones de sus destinos y productos turísticos y darán a conocer las últimas novedades que permiten conocerlos y explorarlos en profundidad y que los están convirtiendo en destinos cada vez más atractivos y accesibles. También se presentará la 11ª Conferencia Internacional de Geoparques Mundiales UNESCO que se celebrará en septiembre de 2025 en el Geoparque Kütralkura de Chile.

Los dos primeros días de feria (22 y 23 de enero), habrá una degustación a mediodía de productos locales de los Geoparques españoles y portugueses compuesta por productos de calidad como queso, embutido o vino. 

Otra de las actividades destacadas del stand de Geoparques en Fitur 2025 será el sorteo de una experiencia turística en uno de los destinos. El concurso estará abierto a todos los visitantes del stand durante los días 25 y 26 de enero. El premio consiste en una experiencia turística para dos personas, que incluye dos noches de alojamiento, una actividad y una degustación.

En esta edición de Fitur, los Geoparques  también estarán presente de forma digital a través de la ventana abierta a través de los canales en redes sociales  -Twitter, Facebook e Instagram-. De esta forma, el público podrá seguir todo lo que acontece en el stand consultando las publicaciones etiquetadas con el hashtag #geoparquesfitur25.

DÉCIMO ANIVERSARIO. Este 2025 se cumplen 10 años desde que la Asamblea General de la UNESCO ratificó la creación de los Geoparques Mundiales de la UNESCO. Al igual que en la pasada edición, la REGM ha invitado a los Geoparques de América Latina a participar en este evento de referencia mundial en el sector turístico que, en su larga andadura, se ha convertido en un punto de encuentro global clave para los profesionales de la industria turística y la mayor plataforma de negocio del sector. Los tres primeros días Fitur abre sus puertas exclusivamente a los visitantes profesionales y durante el fin de semana también al público en general.

La Diputación de Palencia ha decidido apostar por la eficiencia energética para hacer posible que el futuro Punto de Información de Visitantes de Villaescusa de las Torres sea lo suficientemente confortable para acoger a turistas y visitantes. Esta intervención es de vital importancia para el desarrollo del turismo en esta localidad, enclavada en el corazón del Geoparque Mundial Unesco Las Loras.

La obra, que está siendo ejecutada por la empresa PEVEMI y financiada gracias al Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia Financiado por la Unión Europea – Next GenerationEU con un presupuesto de adjudicación de 216,449 euros, está muy avanzada, y ya se ha certificado un 77,75 %, por lo que está previsto que finalice en plazo, es decir a principios de primavera.

La presidenta de la Diputación de Palencia, Ángeles Armisén, ha conocido de primera mano el estado de las obras incluidas dentro del Plan de Sostenibilidad Turística de la Montaña Palentina, dotado con un presupuesto de 4,3 millones de euros y cuyo objetivo es acometer actuaciones transformadoras en el sector turístico en los ámbitos de la transición verde, la transición digital y la mejora de la competitividad turística. La subvención  fue concedido por la Consejería de Cultura, Turismo y Deporte de la Junta de Castilla y León a través de una subvención directa, mediante Orden de 5 de julio de 2022

Con este proyecto que redundará positivamente en la promoción y difusión del Monumento de Las Tuerces, Paisaje Protegido Laberinto de Las Tuerces y, en definitiva, de todo el Geoparque Las Loras, la Diputación de Palencia pretende rehabilitar la envolvente térmica del edificio público que albergará el Punto de Información al Turista de Villaescusa. Para elló, se incorporarán aislamientos térmicos, tanto en la fachada como en la cubierta, y se renovará la instalación de climatización a un sistema sostenible, alimentado con energías renovables.

Este 2025, tenemos muchos proyectos por delante, varios en los que ya venimos trabajando desde hace tiempo y alguno más que nos encontraremos por el camino.

Todos son importantes, pero hay uno en el que tenemos depositadas muchas esperanzas, porque implica a varias personas, colectivos e instituciones del territorio y porque estamos invirtiendo mucho esfuerzo en sacarlo adelante.

Ya os hemos ido contando algunas cositas sobre él, pero la verdad es que hasta el momento el papeleo y las gestiones administrativas han ocupado casi el 100% de nuestro tiempo.

Hablamos del Laboratorio Gad-Ex, un proyecto que cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU para el ejercicio 2023.

Esta iniciativa, que estamos dando a conocer allí donde vamos, contempla la ejecución de 11 acciones, entre las que se incluyen la mejora en montes y zonas forestales para el aprovechamiento ganadero extensivo, la instalación de setos verdes o setos vivos para el fomento de la biodiversidad, la reforma de la Casa del Pastor de Castrecías, el uso de la ganadería caprina y equina para el desbroce de zonas forestales en Valtierra de Albacastro o la puesta en marcha de un obrador compartido con sala de despiece para la producción y comercialización de productos derivados de la ganadería extensiva.

El objetivo final es la promoción de la ganadería extensiva como herramienta para el fomento de la biodiversidad, la bioeconomía y la lucha contra la despoblación rural en el territorio del Geoparque Las Loras, en las provincias de Burgos y Palencia. Una tarea nada sencilla pero que, creemos, es muy importante para nuestra zona.

Estad atent@s, porque en las próximas semanas y durante todo el año os lo iremos contando todo sobre el ilusionante Laboratorio Gad-Ex.

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Como ya os hemos contado, llevamos varios meses inmersos en el Laboratorio GAD-EX, un proyecto que cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU para el ejercicio 2023. Con él, a través de diferentes acciones, queremos incidir de manera positiva en la ganadería extensiva, la biodiversidad y el reto demográfico.

En esta ocasión, fuimos invitados a participar en una jornada orientada a apoyar técnicamente proyectos que tratan de fomentar el uso gastronómico de productos forestales.

José Ángel Sánchez, director científico del Geoparque, y Fernando Arroyo, uno de los ganaderos implicados en el desarrollo del Laboratorio GAD-EX, fueron nuestros representantes en esta jornada organizada con la colaboración de BCC Innovation, el centro tecnológico de Basque Culinary Center que incluyó presentaciones de expertos en la materia y sesiones de trabajo en grupo sobre aspectos clave como la puesta en valor de los productos forestales, la conceptualización, el diseño del producto gastronómico, su incorporación al mercado, técnicas para garantizar su aceptación, así como algunas recomendaciones para su diferenciación.

Además, una persona experta en emprendimiento agroalimentario nos aportó su experiencia para facilitar el éxito de nuevas iniciativas basadas en productos forestales innovadores y conocimos un caso de éxito en este ámbito.

¡Pronto os contaremos más sobre cómo vamos con el ilusionante Laboratorio GAD-EX!

El Geoparque Las Loras ha vuelto a ser ejemplo de buenas prácticas en educación, investigación y desarrollo sostenible. En esta ocasión, su gerente, Karmah Salman, ha viajado hasta Arabia Saudí para participar junto a otros expertos como ponente en un workshop formativo para los países del mundo árabe y otras naciones limítrofes interesadas en sumarse a la Red Mundial de Geoparques. “La propuesta surgió hace unos meses de la mano de la UNESCO y la verdad es que nos sentimos muy orgullosos de que hayan contado con nosotros para ayudar a los organismos que están interesados en desarrollar esta figura de protección y promoción del patrimonio geológico, cultural y social”, apunta Salman.

Así, durante cuatro intensos días, los países participantes han podido conocer de primera mano qué es un Geoparque y algunos buenos ejemplos de Geoconservación. “Hemos celebrado dos jornadas formativas de tipo teórico y otros dos días hemos realizado salidas de campo por el territorio de un Geoparque aspirante de Arabia Saudí”, explica Karmah Salman. “La visita se ha planteado como una especie de evaluación, parecida a las que hace la UNESCO para entrar a forma parte de la red y revalidar el título”, añade.

Junto a Karmah Salman, varios expertos han participado en la iniciativa, entre ellos  Antonio Domingos de Sousa Abreu y Ozlem Adiyaman Lopes, Director y Senior del Programa Internacional de Geociencias, Ciencias de la Tierra y Sección de Geoparques respectivamente. También estuvieron Nikolas Zouros, presidente de la Red Global de Geoparques; Alireza Amrikazemi, responsable de la Red Nacional de Geoparques Iraníes; Yunus Kusuma Brata, experto en Geoparques del Ministerio de Asuntos Marítimos e Inversiones y Equipo de Verificación del Geoparque Nacional en Indonesia; Iain Stewart experto en Comunicación o Hussam Alturki, director senior de la iniciativa para el Geoparque de Arabia Saudí y coordinador ejecutivo de los geoparques de Salma y Norte Riyadh. Además, personalidades como el príncipe Faisal bin Fahad bin Muqrin bin Abdulaziz Al Saud, gobernador de la provincia de Hail, o el doctor Khaled Abdullah Al Abdulkader, CEO del Centro Nacional para el Desarrollo de la Cubierta Vegetal y la Lucha contra la desertificación apoyaron el evento con su presencia. 

La importancia de este evento “histórico” es que es la primera vez que se organiza en los países árabes y cuenta con la participación de un gran número de ellos y de otros limítrofes como la India o Pakistán. “Hace dos años participamos un encuentro similar en El Cairo, pero de unas dimensiones mucho menores”, señala la gerente del Geoparque Las Loras, que a lo largo de la última semana ha tenido la oportunidad de dar a conocer muchos de los proyectos en los que se encuentra inmerso este territorio, pero también de aprender de sus colegas árabes. “Este tipo de actividades siempre son una oportunidad para compartir experiencias. Han sido días muy intensos y lo que más me ha sorprendido ha sido la receptividad de la gente”, apunta.

Y es que, además de haber sido muchos los países participantes en este evento, la implicación de administraciones y organizaciones como diferentes universidades también ha sido muy importante. “En general, me he encontrado con personas muy jóvenes, con muchas ganas de aprender y de hacer cosas, que en el Geoparque ven una interesante figura para la conservación del patrimonio y para trabajar con la población local”, expresa Karmah Salman. De hecho, solo en Arabia Saudí hay alrededor de una quincena de territorios interesados en entrar a formar parte de la Red Mundial. “Por el momento, Marruecos es el único país árabe con un Geoparque, pero el interés es grande en muchos países del mundo árabe”, continúa Salman.

Cabe mencionar, por último, que durante los días que ha durado el workshop, el Geoparque Las Loras ha dado a conocer su proyecto educativo, diferentes actividades de formación agroecológica, su programa de investigación a través de la Beca Gullón, iniciativas de desarrollo sostenible como el Proyecto de Compostaje y los Campos de Ensayo de Patata Ecológica o el Laboratorio GAD-EX, iniciativa que cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU y que, ahora mismo, es la más ambiciosa de todas las que se están llevando a cabo en el territorio. También ha podido compartir cómo se trabaja en la Red Española de Geoparques.

Conocer de primera mano ejemplos de puesta en valor del patrimonio geológico. Ese es el motivo que ha acercado hasta el Geoparque Las Loras a Teopistor Sind y Grace Wambui, representantes del Servicio Geológico de Kenia. En su visita por el territorio, las geólogas keniatas han estado acompañadas de Carolina Martínez, Luis Carcavilla y Enrique Díaz, del CSIC-Instituto Geológico y Minero de España, y han podido descubrir los principales recursos y lugares de interés geológico y cultural del Geoparque Las Loras.

La bella ermita rupestre de Olleros de Pisuerga, el Centro de Recepción de Visitantes 2.5.0 de Villadiego, el Espacio Patrimonio Peña Amaya del Ayuntamiento de Sotresgudo, el monasterio de Santa María la Real de Aguilar, la Cueva de los Franceses de Revilla de Pomar, la localidad de Orbaneja del Castillo  o el Museo del Petróleo de Sargentes de la Lora han sido algunos de los rincones visitados por la comitiva.  Los cicerones en este recorrido express han sido la gerente y el director científico del Geoparque Las Loras, Karmah Salman y José Ángel Sánchez, quienes han contado con la ayuda de las agentes de turismo que trabajan en la zona para ofrecer este completo itinerario.

“Les ha gustado mucho el territorio y los diferentes recursos turísticos y de recepción de visitantes que hay en él”, afirma José Ángel Sánchez, quien también explica que el objetivo de la visita es tomar como ejemplo las buenas prácticas que se están llevando a cabo en diferentes lugares para proteger y poner en valor el patrimonio geológico, y tratar de replicar después algunos de esos modelos en el país africano. De esta forma, Sind y Wambui han continuado su viaje de trabajo durante estos días con la visita al Geoparque aspirante Corta Quebrada, ubicado en Cantabria.

De esta forma, el Geoparque Las Loras apuesta una vez más por estrechar los lazos y las redes con otros territorios que también quieren conservar su patrimonio inmaterial, cultural y geológico, promoviendo también su potencial turístico desde un punto de vista sostenible.

Karmah Salman, gerente del Geoparque Las Loras, será desde el 1 de enero de 2025 la coordinadora de la Red de Geoparques Españoles, nombre que a partir de ahora recibirá el Foro Español de Geoparques, un órgano que aglutina a los 17 espacios declarados Geoparque Mundial de la UNESCO en España. Tanto su nombramiento como el mencionado cambio de denominación fueron ratificados ayer en el marco de la reunión presencial anual de dicha entidad, celebrada en el Geoparque de Granada. 

Salman asume este nuevo cargo con ilusión y defendiendo que “formar parte de una red significa también trabajar en equipo y compartir responsabilidades”. La gerente del Geoparque Las Loras, que ha sido vicecoordinadora durante algunos años, explica que el “paso lógico” era pasar a la coordinación, “pero teniendo claro que se trata de un trabajo en conjunto con el resto de compañeros y compañeras de los Geoparques”. Entre sus labores estará la de coordinar los trabajos y acciones dentro del Plan Estratégico Anual. “También me corresponderá darle visibilidad a este trabajo a nivel europeo y mundial como representante de la red española en los diversos foros y comités internacionales”, apunta la coordinadora electra, que cogerá el testigo del actual coordinador, José María Barrera -del Geoparque Villuercas Ibores Jara (Extremadura)-, el próximo mes de enero.

El  Geoparque Las Loras muestra así su compromiso con las redes española, europea y mundial de Geoparques y mantiene su apuesta por la promoción, difusión y protección de este tipo de espacios. Cabe mencionar, en este sentido, que España es el segundo país con mayor número de Geoparques, 17, a nivel mundial, solo por detrás de China. Todos ellos se agrupan en torno a la nueva Red Española de Geoparques, un espacio de colaboración y grupo de trabajo estable adscrito al Comité Nacional Español de Geoparques Mundiales de la UNESCO que fomenta la comprensión y puesta en valor de los mismos. 

IX JORNADAS DE PUERTAS ABIERTAS. Además de la reunión presencial de la Red de Geoparques Españoles, el Geoparque de Granada ha acogido esta semana la novena edición de las Jornadas Abiertas de los Geoparques Españoles, un evento en el que han participado activamente, además de Karmah Salman, José Ángel Sanchez y Nerea Arias -director científico y responsable del Programa Educativo del Geoparque Las Loras, respectivamente-. La cita, que tuvo lugar el martes, se centró en esta ocasión en ofrecer una visión general de cómo los Geoparques Españoles contribuyen a la conservación del patrimonio geológico a través de propuestas científicas y planes de conservación, proyectos educativos y  estrategias de desarrollo sostenible. 

Tras la presentación y bienvenida institucional, las IX Jornadas Abiertas comenzaron con una mesa redonda en la que se analizaron los planes de conservación del patrimonio geológico. Acto seguido, el director científico del Geoparque Las Loras, José Ángel Sánchez, fue el encargado de dinamizar un grupo de debate en el que participaron representantes de los Geoparques Molina-Alto Tajo (Aragón), Sierras Subbéticas (Andalucía) y Oeste (Portugal) y un delegado de la Junta de Extremadura. El tema fue la educación y la apropiación social del patrimonio, herramientas que, como explica Sánchez, “complementan a las políticas y acciones técnicas para garantizar la conservación del patrimonio a largo plazo para que las generaciones futuras puedan disfrutar, aprender o seguir investigando de todos los elementos del patrimonio natural y cultural de nuestros territorios”.

Una tercera mesa sobre patrimonio geológico, desarrollo sostenible y cooperación internacional sobre experiencias y planes de conservación completó la programación de estas jornadas en las que también participaron activamente Geoparques de toda España, la Red de Geoparques de América Latina y el Caribe, diferentes grupos de desarrollo rural, miembros del Instituto Geológico y Minero de España (IGME) y representantes técnicos e institucionales a nivel local, regional y nacional. 

La puesta en común de las conclusiones y la ceremonia de clausura pusieron punto y final a este espacio de diálogo y aprendizaje que, aplicando el enfoque de abajo arriba, dio la palabra a diferentes agentes para contrastar visiones y opiniones. Y es que las Jornadas Abiertas también tienen por objetivo promover la colaboración entre Geoparques y facilitar el intercambio de experiencias.

Ahora, los debates, las buenas prácticas, las metodologías y las ideas compartidas durante el encuentro quedarán registradas como una contribución al desarrollo de la Ley 42/2007 o cualquier otra disposición normativa de las comunidades autónomas en cuanto a la conservación del patrimonio geológico de los Geoparques Mundiales de la UNESCO. 

La programación de esta intensa semana se completó con una salida de campo por algunos de los principales puntos de interés del Geoparque de Granada, una excursión de la que pudieron disfrutar todos los asistentes.